Issu du milieu viennois, très vite Kokoschka par son oeuvre pictural et théâtral va faire partie de l'avant-garde artistique et intellectuelle de la capitale, en réaction contre le conformisme de la bourgeoisie, et dont les personnalités (Mahler, Freud, Schönberg, Loos, Kraus) sont considérables pour notre monde moderne. Ses portraits "psychanalytiques" d'alors peuvent se rapprocher des expériences et des théories sur l'inconscient de Freud.

En 1910, il devient éditorialiste du journal Der Sturm à Berlin et participe alors à cette "entreprise de subversion esthétique" qu'est l'Expressionnisme allemand.

Après sa blessure de guerre, il achève en 1917 sa convalescence à Dresde et accepte en 1919 un poste de professeur à l'Académie. Cette ville est le berceau du mouvement expressionniste Die Brücke fondé en 1905 par Kirchner. La série des vues de Dresde marque le début de sa carrière de paysagiste. En 1923, il décide de voyager, soutenu financièrement par le marchand Paul Cassirer. A partir de Paris, il circulera en Europe, en Afrique du Nord et en Asie Mineure. Au cours des premiers mois de 1925, il visite en France Monte-Carlo, Nice, Marseille, Avignon, Aigues-Mortes, les Pyrénées, Toulouse, Bordeaux. Il séjourne à Bordeaux quinze jours dès le 29 mars.

Biographie:

1886, Oskar Kokoschka est né à Pöchlarn (Autriche) le 1er mars.
1905-1909, Etudiant à l'Ecole des Arts Décoratifs, il est influencé par Klimt et par l'art d'Extrême-Orient.
1907-1908, Il collabore aux Ateliers viennois.Il écrit deux drames Sphinx et l'Homme de Paille; Assassin, espoir des femmes.
1908, Première exposition à la Ernst Wiener Kunstschau.
1910, S'installe à Berlin. Collabore à Der Sturm.
1912-1915, Liaison avec Alma Mahler.
1915, Grièvement blessé sur le front de l'est.
1917-1924, Séjourne à Dresde où il est nommé professeur à l'Académie en 1919.
1924-193, Entreprend une série de voyages en France, en Espagne, au Portugal, en Hollande, Angleterre, Irlande, Allemagne, en Afrique du Nord, au Moyen-Orient.
1934-1938, Devant la montée du nazisme, se réfugie à Prague. Rencontre sa future femme Olda Palkovska.
1937, Dans l'exposition de "l'Art dégénéré" organisée par les Nazis, un grand nombre de ses oeuvres sont présentées.
1938-1944, Emigre à Londres avec Olda.
1947, Devient citoyen britannique.
1950-1952, Séjourne en Suisse.
1953,Fonde à Salzbourg "L'Ecole du Regard".
1971, Achève ses mémoires "Mein Leiben" ("My life").
1980, Meurt le 22 février à Villeneuve (Suisse).

Contrairement à ses larges panoramas, traités en touches convulsives et circulaires, et obtenus d'un point de vue élevé, le peintre a choisi ici un espace clos avec une vision latérale et partielle de la façade, en légère plongée, plutôt qu'une vision frontale qui aurait écrasé les reliefs. Le travail par touches rapides, élimine les détails de l'ornementation très abondante, au profit du rythme architectural de courbes et de contre-courbes, cerné de noir, et souligné par des zones d'ombre et de lumière, traitées par des tons chauds (jaune, rose, rouge, bistre) et des tons froids (vert, bleu, mauve, noir). La petite place est parcourue de personnages, silhouettes très rapidement ébauchées, et le trottoir rouge, comme un tapis de parade, ajoute encore au caractère ostentatoire de l'édifice.

Fin mars, début avril 1925, Kokoschka choisit de peindre deux monuments dans Bordeaux, l'église Notre-Dame et le Grand Théâtre. Il achève de peindre plus rapidement l'église Notre-Dame. Celle-ci qui est un rare exemple de l'abondance décorative baroque en France "sut faire vibrer le coeur d'un artiste dont la filiation avec le Baroque autrichien a souvent été soulignée". Cette église de l'ancien couvent des Jacobins édifiée de 1684 à 1707 marque à Bordeaux l'apogée de l'art religieux baroque. ...

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